山竹原产于马鲁古,是一种典型的热带水果,主要分布于泰国、越南、马来西亚、印度尼西亚、菲律宾等东南亚国家。山竹树是一种对生长环境要求很严格的植物,喜热不耐强光,喜水又不耐涝,更不耐低温,最适宜的生长温度为25℃,温度低于4℃时,会导致植株出现死亡现象。最适宜种植山竹树的国家是泰国,因为泰国的环境是最符合山竹树的生长,所以泰国种植的山竹果是最香甜的了。
山竹虽然说在热带和亚热带地区被广泛种植,但这其中并不包括中国。由于我国的气候条件的影响,目前国内并没有进行大规模的山竹种植,虽然很多地方都已引进,但还处于试种阶段。我国山竹最主要的试种地有台湾、福建、广东、广西、云南等全年气候温和、昼夜温差较小的地区。就目前的种植情况来看,每年的产量并不是很理想,绝大部分还是依赖进口,还需进一步改善和提高种植技术。