柠檬原产印度，属亚热带植物，性喜温暖湿润的气候条件。柠檬的原产地另一说法是在中国的西南部和缅甸北部。柠檬在中国栽培时间较晚，中国栽培数量不多，主要分布在长江以南各省(自治区)，台湾是我国主要柠檬产地，然后以四川栽培最多。四川省资阳市安岳县是全国唯一的柠檬商品生产基地县，是中国柠檬之乡，为全国唯一的柠檬商品生产基地县，其他产地主要在福建、海南、广东、广西、云南等地。由于栽培柠檬的经济效益较高，现在已经引种到黄河以南一些省市。
柠檬性喜温暖，耐阴，不耐寒，也怕热，因此适宜在冬暖夏凉的亚热带地区栽培。柠檬适宜的年平均气温17-19℃，年有效积温(≥10℃)在5500℃以上，1月平均气温6-8℃，极端最低温高于-3℃；年降雨量1000毫米以上，年日照时数1000小时以上。柠檬适宜栽植于温暖而土层深厚、排水良好的缓坡地，柠檬最适宜土壤pH值是5.5-7.0之间。柠檬植株生长较快，植株高达3-6米，需肥量较大，一年多次抽梢、开花、结果，常因管理好坏而产量差异较大。
