枸杞子一般产于我国东北南部、华北、西北、华中、华南和华东地区。其中宁夏、甘肃、陕西、内蒙古、西藏、新疆、河北、山西等地区的枸杞质量较为上乘。尤其是宁夏枸杞,宁夏作为枸杞的道地产区和原产地,人工种植枸杞已有500余年历史。目前形成了以种植业为基础的枸杞产业链,现已成为宁夏独具特色的优势战略性主导产业。宁夏中宁县更是中国著名的枸杞之乡,中宁枸杞也是唯一被选入中国药典的枸杞品种。
从枸杞中的有效成分来看,最主要的两项有效成分为枸杞多糖和甜菜碱。中宁的自然条件是比较适合枸杞生长的,其气候条件有利于枸杞中的枸杞多糖和其他营养成分的积累。而且,中宁当地土壤中含有一种速效钾,而且含量比较好,这种钾元素有利于枸杞中甜菜碱的形成。
枸杞多糖在口感上表现为甘,可以促进和提高机体的免疫功能,中宁枸杞的枸杞多糖含量可达4.81%,超过药典规定标准。甜菜碱在口感上表现为苦,具有抑制脂肪分解或抗脂肪肝的作用,而中宁枸杞中的甜菜碱也是所有枸杞中含量最高的,这也是为什么很多地方的枸杞只有甜味,只能当作食用枸杞,而中宁枸杞却可以作为药杞,具备真正的药用功效。