很多人都认为菠萝是长在树上的,其实菠萝是草本植物,是长在地上,株高一般在一米以下。菠萝广泛分布于南北回归线之间,原产中、南美洲,16世纪传入中国,17世纪已有种植。现世界有80多个国家和地区作为经济栽培,主要产区集中在泰国、菲律宾、印尼、越南、巴西、南非和美国等国。中国是菠萝十大主产国之一,主要分布在福建、广东、海南、广西、云南等地。
菠萝茎短,叶多数,莲座式排列,剑形,长40-90厘米,宽4-7厘米,顶端渐尖,全缘或有锐齿,腹面绿色,背面粉绿色,边缘和顶端常带褐红色,生于花序顶部的叶变小,常呈红色。花序于叶丛中抽出,状如松球,长6-8厘米,结果时增大;苞片基部绿色,上半部淡红色,三角状卵形;萼片宽卵形,肉质,顶端带红色,长约1厘米;花瓣长椭圆形,端尖,长约2厘米,上部紫红色,下部白色。聚花果肉质,长15厘米以上。